Handelsblatt: Chinesische Investoren entdecken die Bundesliga

Chinesische Investoren haben kürzlich mehrere europäische Fußballklubs erworben. Nach Inter Mailand und dem englischen Premier-League-Klub West Bromwich Albion legte auch der frühere italienische Ministerpräsident Silvio Berlusconi die Zukunft seines AC Mailand in chinesische Hände. Diese traditionsreiche Mannschaft wurde mit rund 700 Millionen Euro bewertet; zusammen erreichten die drei Transaktionen etwa eine Milliarde Euro. Chinesische Investoren gehen in Europas Profifußball auf Einkaufstour. Neben Italien, Großbritannien, Spanien und Frankreich rücken nun auch deutsche Klubs in den Blick.

„Nach unseren Informationen haben bereits einige deutsche Fußballklubs mit chinesischen Investoren über Möglichkeiten gesprochen“, erklärte Huanping Zhang, Geschäftsführer und Leiter der M&A-Beratung von Eurasian Consulting GmbH. Zwar verhindert die damalige 50+1-Regel die Mehrheitsübernahme eines deutschen Spitzenklubs, doch Experten erwarten, dass asiatische Investoren innerhalb der Regeln eigene Wege finden. „Für chinesische Investoren ist 50+1 aus unserer Sicht kein großes Hindernis, denn schon mit Minderheitsbeteiligungen können sie ihre wichtigsten Ziele erreichen“, ergänzt Zhang. Dazu gehören mehr Bekanntheit und die Gewinnung von Talenten für den chinesischen Fußball. Ein Frankfurter Banker sieht die Mehrheitsübernahme deutscher Mannschaften weiterhin als langfristiges Ziel. Wie bei der Übernahme von Kuka verfolgen chinesische Investoren auch im Sport langfristige Absichten.

Das Interesse hängt auch mit den Rahmenbedingungen zusammen. Seit 2014 erhält der Fußball starke staatliche Unterstützung und erlebt einen Boom. „Das eröffnet großes Geschäftspotenzial. Beispielsweise sahen rund 100 Millionen Chinesen das letzte WM-Finale“, sagte Thilo Ketterer, Leiter des China-Geschäfts von Rödl & Partner. EY-Partner Sun Yi erklärte, Fußball sei für chinesische Unternehmen eines der wirksamsten Mittel, ihre Produkte und Marken in Europa bekannt zu machen. Deshalb sponserten Unternehmen wie Huawei bereits europäische Spitzenmannschaften. „Der Einstieg chinesischer Investoren in die Bundesliga ist nur eine Frage der Zeit“, sagte Victor Wang, Leiter des China-Geschäfts von Rödl & Partner in Stuttgart. Anfangs könnten Minderheitsbeteiligungen mit Entwicklungsmöglichkeiten, gemeinsame Sponsoringprojekte oder Kooperationen mit Fußballschulen entstehen. Auch Dienstleister wie Spielerberater und Sportmarketingunternehmen seien interessant.

Für Investmentbanken eröffnet sich damit ein neuer Markt. Bei traditionellen Übernahmen deutscher Industrieunternehmen investierten chinesische Käufer im ersten Halbjahr 2016 bereits 10,08 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 526 Millionen US-Dollar im gesamten Jahr 2015. „Wir erwarten weiterhin starkes chinesisches Interesse an der europäischen und deutschen Sportbranche. Spitzenmannschaften und andere erfolgreiche Sportmarken kommen gleichermaßen als Investitionsziele infrage“, sagte David Lomer, Co-Leiter des europäischen M&A-Geschäfts von JP Morgan.